خان الافرنج

خان الافرنج في صيدا هو أحد أبرز المعالم الأثرية في لبنان. يتميز خان الافرنج ببنائه الضخم الأثري، فهذا البناء يدل على التاريخ القديم المفتوح على البحر وحكايات الرحالة اليومية التي لا تنتهي. فموقعه الجغرافي هو قبالة ميناء مدينة صيدا وعند حدود الأحياء القديمة، ليجمع بناس صيدا القديمة الطيبين وأسواقها الشعبية، ويقع مقابل مرفأ مدينة صيدا والقلعة البحرية، وله بوابتان، إحداهما مطلة على البحر والأخرى مشرفة على ساحة باب السراي وسط صيدا القديمة. خان الفرنج أي فندق الفرنسيين سمي بهذا الاسم لأنه كان يستقبل التجار والمبعوثين والدبلوماسيين القادمين من أوروبا. واستعمل كإقامة للقنصل الفرنسي والرهبان الفرانسسكانيين. وهو أحد ستة خانات مخصصة لنزول التجار والمسافرين، ومنها خان الرز والقشلة القديمة وخان المطرانية وخان الشاكرية والخان الفرنساوي، ولكن لم يبق منها سوى خانين وهما الإفرنج والرز. هو بناء ضخم مربع الشكل يتم الدخول اليه عبر باب ضخم لجهة مرفأ صيدا، ومعماره فني بامتياز، في وسطه يوجد بركة ماء ونافورة، وهو من أهم وأجمل الخانات في الشرق كله. بُني من طابقين على الطراز الإسلامي، حيث كان الطابق الأول مخصص للتجارة، بينما كان الطابق الثاني مخصص للنزلاء، وقد كان مركزاً تجارياً هاماً.
ويدل هذا الخان على النهضة العمرانية التي عرفتها صيدا خلال حكم المعنيين، في عهد الأمير فخر الدين المعني وقد شيد على الطراز الشرقي التوسكاني. ويتألف خان الافرنج من ثلاثة أقسام، القسم الأول هو الخان الكبير، حيث تقوم معارض التجار والاسطبلات والحمامات، وفي الطابق العلوي غرف نوم التجار والملاحين.القسم الثاني هو البيت القنصلي ويتم دخوله بواسطة درج حجري من ناحية سوق البزر وكان يؤدي مباشرة إلى الطابق الأول. ويتألف البيت القنصلي من غرف متنوعة، وقد كان مخصصا لممثل الملك الفرنسي. وإلى جانب البيت القنصلي، بنيت كنيسة تعرف بإسم تراسنتا أي الأرض المقدسة، أما القسم الثالث فهو الخان الصغير، يقع إلى الجنوب الغربي من الخان الكبير، ويتصل مباشرة بالبيت القنصلي.